Выставка «Художник Анатолий Ковалёв. Живопись. Графика» посвящена 90-летию со дня рождения художника, одновременно она является своеобразной данью памяти и открывается в годовщину его ухода из жизни.
Ковалёв Анатолий Фёдорович (10.05.1926 – 18.01.2015) – человек трудной и одновременно счастливой судьбы: художник и писатель, воин и учёный, педагог и семьянин, сильный духом и мягкий сердцем, он обладал большим даром любить людей и трудиться ради добра и света на земле, самозабвенно и искренне, бескорыстно и с полной отдачей сил. Художник, сражавшийся на фронтах Великой Отечественной войны, родился 10 мая и поэтому День Победы и день его рождения слились в его судьбе воедино. Жители Витебска всегда видели Анатолия Фёдоровича в День Победы в первых рядах на шествии ветеранов войны, худощавого, улыбчивого одетого в солдатскую форму. Его образ – образ солдата в гимнастёрке – стал своеобразным символом и постоянно украшал рекламные билборды города.
Тема войны для А.Ковалёва – это история его жизни, судьба его поколения, великая драма его народа. В его творчестве эта тема стала главной. Родился Ковалёв А.Ф. в д. Долгополье Городокского р-на Витебской обл. Война застала семью Ковалёвых в Городке. Находясь на оккупированной территории, Анатолий, его брат Виктор и двоюродная сестра Галя помогали партизанам, рискуя жизнью, собирали в окрестностях Городка боеприпасы, порох, оставшиеся после боёв, распространяли листовки. Перед самым освобождением Городка в декабре 1943 года Анатолия, только что поднявшегося после тифа, угнали в концлагерь в д. Зароново под Витебском. После удачного побега в июне 1944 года он вступил в ряды Красной Армии, был зачислен рядовым-автоматчиком в 61-й стрелковый полк 19-й гвардейской стрелковой дивизии 39-й Армии. После тяжёлого ранения снова ушёл на фронт, уже в качестве топографа 1420-го артиллерийского полка 290-й Могилёвской стрелковой дивизии. В её составе он с боями форсировал реку Одер, штурмовал Берлин и вышел к Эльбе. Находясь в госпитале в городе Меликесе, Анатолий принимает окончательное решение стать художником. Хотя, по сути, по своему внутреннему устройству он был художником уже с детства. Закончил Ленинградское высшее художественно-промышленное училище им. В.Мухиной (1958). Работал на Ульяновском автомобильном заводе, белорусском автозаводе в г.Жодино. С 1963 года на преподавательской работе, кандидат искусствоведения (1973), профессор ВГУ им. П.М.Машерова (1992). Член Союза художников с 1985. В 2011 году был награждён Орденом имени Франциска Скорины. В начале 2015 года художник ушёл из жизни, до последней минуты продолжая писать свои картины. На его этюднике осталось стоять недописанным его последнее живописное полотно «Подкрепись, сынок», готовившееся им для выставки «Дети войны» в витебском Художественном музее, посвящённой 70-летию Великой Победы.
Тематическая картина является основным жанром в творчестве А.Ф.Ковалёва. Однако его наследие не ограничивается рамками одного жанра. Он постоянно обращается к натюрморту, пейзажу, портрету. Это желание художника найти внутреннее соответствие между бесконечным многообразием жизни и обычным течением людской повседневности. В своих произведениях художник синтезирует широкий жизненный и художественный опыт. В его творческой натуре всегда присутствует подвижность мысли и открытость. Активность и широта мировосприятия, специфичность образного мышления отмечают индивидуальность художника и его творчество. И это объединяет его полотна, сколь бы ни были они многолики. Художник известен как мастер станковой живописи и графического искусства, дизайна и скульптуры. Он автор ряда научных публикаций и учебных пособий. Произведения А.Ф.Ковалёва неоднократно экспонировались на международных, всесоюзных и республиканских художественных выставках. Творческие работы художника находятся в Эрмитаже, Ульяновском художественном музее, Национальном музее Болгарии (г.София), Национальном художественном музее Республики Беларусь, Белорусском государственном музее истории Великой Отечественной войны, Витебском областном краеведческом музее.
В экспозицию юбилейной выставки включены 20 живописных работ и 4 графических листа из собрания семьи художника и работы из фонда УК «ВОКМ». Это произведения разных лет, начиная с самых ранних и заканчивая последней работой А.Ф.Ковалёва. Выставка работает с 22 апреля до 15 мая 2016 года.
